酒田の凧づくりは昔、左官職人らによって冬の手仕事として作られたのが始まりで、凧絵は北前船で大阪から運ばれてきたと推定されています。
昭和50(1975)年頃に市内の旧家から「万延元年｣(1860)と「慶応二年｣(1866)の記載のある凧の下絵が発見され、それからほどなく酒田凧保存会が結成されました。現在も同会（現会長は5代目）が酒田凧の製作や伝承、普及に努めています。

酒田は風が強い地域のため、作りを丈夫に、また風の弱い日でもよく揚がるように工夫されています。色付けした和紙に、削った竹を１本ずつ組み込んで枠を形づくり完成させます。下絵の種類は100種ほどで、亀凧が珍重されているのは、酒田の城が亀ヶ崎城だったことに由来します。人(ひと)凧・だるま凧・カスベ凧などがありますが、なかでも人凧は全身像を描く珍しい凧です。