鏝(こて)絵とは、土蔵の壁などに施されるレリーフのことで、左官職人による漆喰彫刻です。江戸後期に名工「伊豆の長八」が江戸で確立しました。大石田で作られるようになったのは、明治期に入ってから。もともと「職人の町」といわれる大石田には優れた左官職人が多く、そのうち代々左官業を営む後藤家によって広められました。最上川流域の土蔵や寺社には、今も大石田の歴代職人たちが手がけた鏝絵が残されています。

鏝絵は、漆喰そのものの白色と、漆喰に顔料を入れた赤･青･黄色･黒などの鮮やかな色で、数十種類のコテを使い分けながら描かれます。大石田では現在、伊藤富夫氏が技を伝えていますが、住宅の建築様式が大きく変化した近年、全国的に鏝絵の技を持つ職人が減少しています。